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Trescientos
cincuenta atletas de 30 países serán protagonistas por los próximos
dos fines de semana del Campeonato Mundial de Stand Up Paddle (SUP)
y Paddleboard de 2022, espectáculo deportivo que esta vez estará al
alcance de la afición puertorriqueña tan cerca como en las aguas del
Escambrón, la Playa La Ocho y la Laguna del Condado.
Este viernes, entre otras actividades que marcan el preámbulo, habrá
una ceremonia de banderas durante la tarde como parte de los actos
protocolares de apertura.
La contienda arrancará este sábado a las 11:00 de la mañana en El
Escambrón con la competencia en la modalidad ‘sprint’, que se
prolongará hasta las 5:00 de la tarde. Pero el evento mundialista
que reúne lo más granado del globo en esta disciplina, incluirá
también acción en otras modalidades como la carrera técnica, en la
que Puerto Rico estará representado con su mejor talento, así como
en larga distancia y el SUP Surf, este último a lo largo de toda la
semana hasta el 6 de noviembre.
“Los atletas y todos los que han llegado a la sede del Mundial están
impresionados con el montaje. Ya hay acción en el agua y tenemos
atletas de Perú, Argentina, Australia, Japón y Colombia practicando
previo al Mundial”, dijo el presidente de la Federación de Surfing
de Puerto Rico, Oscar Martínez. “Sabemos que va a ser un evento
histórico”.
Ciertamente esta edición lo será, pues es la primera vez que Puerto
Rico es la sede de un Mundial en esta disciplina acuática. Y sin
haberse iniciado la acción, la participación en la isla está
rebasando a la del anterior certamen celebrado en El Salvador en
2019. A todas luces, la falta de eventos a este nivel por la
pandemia durante dos temporadas ha hecho de Puerto Rico el lugar
perfecto para el máximo escenario del paddleboarding.
“Viviendo en una isla, rodeados de agua, nuestro deporte debería ser
tan importante como el béisbol y el baloncesto. La ISA está haciendo
un empuje para lograr llevar el paddleboard a las Olimpiadas de
2028″, agregó Martínez para dejar ver el auge que está viviendo la
disciplina, justo en momentos que el movimiento olímpico está
abriendo sus puertas a deportes no tradicionales.
Y el Campeonato Mundial de esta próxima semana en Puerto Rico tendrá
muchísima importancia para otro evento de envergadura, toda vez que
servirá de clasificatorio, informó el presidente de la FSPR.
“El Mundial es a la vez un clasificatorio para los Juegos
Panamericanos de Chile 2023. Los atletas buscarán cuatro espacios en
cada rama, en la carrera técnica y el SUP Surf”, detalló.
“El evento pinta muy bien. Estamos bendecidos con buenas olas y
parece que vamos a tener tremendas olas desde el domingo hasta el
jueves. Mayormente en los días de la semana es que vamos a estar
corriendo el SUP Surf”.
Sobre las carreras de sprint que dan por iniciado el Mundial este
sábado, Martínez resaltó que es una modalidad bastante atractiva
para el público por la acción rápida y la adrenalina de los
competidores, ya que se trata de carreras de velocidad de apenas 200
metros. Los competidores arrancan desde la orilla y en los primeros
100 metros deben dar un giro en la boya para regresar al punto de
partida. Como explicó el líder federativo, son ‘heats’ de menos de
dos minutos.
“La larga distancia es la más intensa, pues es una carrera de 11
millas saliendo desde la Laguna del Condado por el área del Caribe
Hilton, le da la vuelta al islote, entrando por El Morro, suben la
Bahía de San Juan y llegan al Escambrón, la sede del Mundial”, dijo
Martínez sobre la ruta de la prueba en otra modalidad, programada
para el viernes, 4 de noviembre desde las 8:00 de la mañana.
Martínez no teme que la lluvia sea impedimento para el evento, a
menos que surgieran tronadas que obliguen a sacar a los competidores
del agua. De hecho, el calendario ya estaba programado de tal manera
que las carreras de SUP Surfing puedan ser reprogramadas en caso de
ser necesario. Esta contienda en particular no empieza sino hasta el
martes, 1 de noviembre, en La Ocho, en horario de 8:00 a.m. a 5:00
p.m. Antes de eso serán las distintas fases de la carrera técnica.
El domingo de 8:00 a.m. a 4:00 de la tarde comenzarán las
preliminares y luego las semifinales, también en la Playa La Ocho, y
el lunes las finales de 10:00 de la mañana a 12:00 del mediodía.
“Nuestra meta como federación es traer el Mundial de Surfing de
2024, que es el último clasificatorio para las Olimpiadas de París
2024. Este (el Mundial de Paddleboard) es como el primer paso para
llevar a eso y nos encaminamos hacia esa dirección”, dijo
entusiasmado el líder deportivo.
La participación en la isla para este Campeonato Mundial supera por
mucho la pasada edición de 2019 en El Salvador, cuando compitieron
alrededor de 160 atletas de 26 países. San Juan estará recibiendo a
más del doble de ese número de competidores.
La delegación boricua es de 16 atletas
Puerto Rico estará representado por unos 16 atletas, que según
resaltó Martínez, son producto de la segunda generación de
practicantes de esta disciplina que llegó a la isla para finales de
la primera década de este siglo.
“Ricardo Ávila se destaca como de los mejores en la carrera técnica
y distancia, al igual que los hermanos Omelv y Nimsay García, en la
técnica. Ya Omelv logró en Panamá un cuarto lugar y Nimsay un sexto
lugar. Ambos pintan para estar entre los mejores 10 de la región (en
el Mundial)”, explicó Martínez.
De acuerdo al presidente federativo, Max Torres tiene proyecciones
en el SUP Surf. Viene de un séptimo lugar en el Mundial de 2019. “Se
ha estado preparando y la meta es llegar al podio”.
Así también Martínez mencionó a Dave de Armas (SUP Surf), a la
medallista de bronce de los Juegos Panamericanos de Lima 2019
Mariecarmen Rivera (técnica y sprint) y a Rubén “Babby” Quiñones,
este último en la modalidad ‘prone’, que según explicó el presidente
de la FSPR es similar al SUP Surf pero en lugar de utilizar un remo,
la acción de remar se realiza con los brazos.
Martínez reconoció el apoyo del Comité Olímpico de Puerto Rico (Copur)
durante los tres meses de preparación que tuvo la delegación local
para este Mundial, al cual clasificaron por medio de las
competencias locales de la FSPR durante el año.
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